第二章 黄足飞蝗泥蜂的进攻 (第2/2页)
　　
　　为了达到这样的效果，黄足飞蝗泥蜂所采取的战术是今天的实验生理学家才可能建议的办法——用有毒的螫针破坏指挥运动器官的神经中枢。如果神经节连在一起，那么只要损坏共同的神经节，就会使神经分支所分布的所有体节瘫痪掉。吉丁和象虫就是如此，节腹泥蜂只需刺中猎物的胸部神经中枢，一击就可以使它们瘫痪。相反，节肢动物神经干的各个中枢或者是神经节的作用在一定范围上是各自独立的，损坏其中的某个神经节，只会引起相应体节的瘫痪，各个神经节彼此相隔得越远就越是如此。我剖开一只蟋蟀，想弄清楚是什么东西让蟋蟀的三对足活动起来的。原来黄足飞蝗泥蜂比我们的解剖学家更早发现，蟋蟀的三个神经中枢彼此离得很远。用螫针重复刺三次，是非常符合逻辑的。
　　
　　飞蝗泥蜂一生的生活通常是四处游荡，无忧无虑的，除了产卵的这段时间。完成了一项捕猎工作之后，蟋蟀就被有条不紊地堆放在蜂房里，背朝下，头摆在蜂房尽头，脚在门口，一个蜂房里备了三四只蟋蟀作为食物。黄足飞蝗泥蜂把一枚卵产在其中一只蟋蟀身上，然后把洞口封住，把挖洞时堆在家门口的沙土迅速往后扫到过道中。它不时用前腿扒着残屑堆，把大的沙砾一个个拣出来，或者到附近认真挑选合适的沙砾，用大颚叼去加固容易粉碎的洞壁。它像一个泥瓦匠挑选建筑材料一般，连植物的残根碎枝、小片枯叶都派上了用场。不一会，地下建筑物的外部痕迹就全都消失了，如果不用记号做个标记，任谁目光再敏锐也不会找到这个窝的位置。封好这个洞之后，再遵循同样的步骤挖另一个洞，放上食物，封好洞口，产卵管有多少个卵就挖多少个洞，直到产卵结束。
　　
　　黄足飞蝗泥蜂的工作虽然结束了，但我觉得有必要观察一下猎手的武器。相对于黄足飞蝗泥蜂的身材而言，它的螫针非常细，细得令人惊讶，很难想象如此细小的螫针刺在蟋蟀身上会有那么强烈的效果。在黄足飞蝗泥蜂的体内，用来制造毒汁的器官由两根分成许多细枝的管子组成，通到一个梨形的共用贮汁器里，也可以说是一个贮壶。一条纤细的管子从贮壶里出来，深入到螫针的轴线中，把毒汁送到螫针的末梢。身上带着螫针纯粹用于自卫的膜翅目昆虫，例如胡蜂，遇到胆大妄为骚扰自己住所的侵略者，会毫不客气地扑上去，对对手鲁莽的行为予以严惩。但是将螫针用于捕猎的膜翅目昆虫性情则相对平和，仿佛它们意识到，自己贮壶里的毒汁对于它们的子女有着相当大的重要性。这毒汁是种族的保护者，是谋生工具；所以它们只在狩猎的时候才会十分节约地使用，而不是用来炫耀自己敢于报复的勇气。当我置身于它们的村落中，破坏它们的窝，抢走它们的幼虫和食物时，飞蝗泥蜂会大胆而肆无忌惮地爬到我的手指头上，甚至爬到手上来捉蟋蟀，但从来没有蜇过我。只有我费力抓住它时，它才会下决心使用武器。而且如果不是我把手腕这个比手指更娇嫩的地方放在螫针旁边，它甚至不能刺入我的皮肤。我曾经想过，飞蝗泥蜂的毒汁能够瞬间打垮强壮的对手，刺在人的身上又会有多疼呢？当我没用镊子，毫无顾忌地用手指抓着它刺下去的时候，惊奇地发现什么事都没有，根本没有暴躁的蜜蜂蜇得那么疼痛。各种节腹泥蜂、黄足小唇泥蜂，甚至只要一看上去就令人害怕的巨大的土蜂，乃至于我能观察到的所有膜翅目强盗，蜇起来都不痛。那些捕捉蜘蛛的蛛蜂则不在其列。
　　
　　比起蜜蜂带着锯齿的螫针，黄足飞蝗泥蜂的螫针更像是一把匕首，光滑而锋利。原因显而易见，蜜蜂使用螫针时，长在螫针上的倒齿会勾住伤口，在自己的腹腔末端拉出一条致命的裂缝，为了报复所受到的侮辱，甚至不惜牺牲生命。但如果黄足飞蝗泥蜂在第一次出征时，武器就要了自己的命，那这样的武器要来有什么用呢？它使用螫针的目的是为了刺伤猎物作为幼虫的口粮，即使带着锯齿的螫针能够拔出来，飞蝗泥蜂也不一定会愿意让自己的武器带着齿的。对于它而言，螫针不是炫耀力量的武器，而是一个工作器械，决定着幼虫的未来，这工具应该便于使用，在跟猎物搏斗的时候，可以迅速刺入，方便拔出。带着倒钩的刀刃拔出来固然相当快意，但快意的代价却十分昂贵，喜欢报复的蜜蜂有时候要为此付出自己的生命。