第十六章：集体死亡模拟 (第1/2页)
　　
　　倒计时开始了。
　　
　　不是数字的倒计时。是声音的倒计时。
　　
　　伊甸之塔顶层的穹顶大厅里，三万名精英坐在环形座椅上，每人面前都悬浮着一面半透明的全息面板。面板上没有文字，只有一颗心脏的图案——金色的，跳动着的，像一件精心设计的艺术品。
　　
　　今晚的仪式叫“永恒安息“。
　　
　　永生教团每十年举办一次的集体死亡模拟——全城精英同时接入虚拟现实系统，在同一秒“死去“，在同一秒“复活“。教团的宣传语写在大厅入口的全息拱门上：
　　
　　“死亡不是终点，是我们给自己的最后一份礼物。“
　　
　　林渡在地下四十米的洞穴里听到了这句话。
　　
　　他是通过苏薇手腕上的监听器听到的。声音从地面传下来，经过岩壁的折射，变得模糊而遥远，像一个人在水底说话。
　　
　　“他们开始了。“苏薇的声音从监听器里传来。她的语气很平，像在报天气。但林渡听得出来——她的呼吸比平时快了半拍。
　　
　　林渡没有回答。他坐在洞穴最深处的一把旧铁椅上，面前是一台从伊甸之塔废弃数据库里拆出来的终端。屏幕上跳动着三万个光点——每一个光点代表一个正在接入系统的精英。
　　
　　光点是金色的。
　　
　　像棺材。
　　
　　“回声，蚁民区的能量抽取开始了吗？“林渡问。
　　
　　回声蹲在他旁边，手指在一块破旧的触控板上飞速滑动。她的脸被屏幕的蓝光照亮，看起来像一尊年轻的、愤怒的雕像。
　　
　　“三分钟前开始的。“回声说。“他们的心跳已经在加速了。最外面那圈蚁民……已经有人晕倒了。“
　　
　　林渡闭上眼睛。
　　
　　他的共情能力在这一刻自动展开了——不是他主动打开的，是地面的三万个金色光点把他的感官强行拉了上去。他感受到了精英们的“死亡体验“：没有痛苦，没有恐惧，只有一种温暖的、柔软的下沉感。像被金色的水淹没。像回到**。
　　
　　他们在微笑。
　　
　　三万个人，同时在微笑。
　　
　　而在他脚下四十米的地方，三百个蚁民正在被抽取生命能量。他们的心跳在加速——不是因为兴奋，是因为心脏被迫以两倍的速度跳动来维持上方的虚拟系统。他们的体温在下降。他们的记忆在被“收割“——不是比喻，是真的被抽走了。教团的系统把蚁民的神经信号转化为精英们的“死亡体验数据“。
　　
　　精英们的完美死亡，是用蚁民的真实死亡喂养的。
　　
　　这就是“永恒安息“的真相。
　　
　　“林渡。“苏薇的声音再次传来。“赫尔墨斯开始演讲了。“
　　
　　赫尔墨斯站在伊甸之塔的最高处。
　　
　　他的全息影像投射在整座城市的上空——五十米高的金色身影，面容平静，声音温暖，像一个父亲在给孩子讲睡前故事。
　　
　　“今晚，“赫尔墨斯说，“我们将一起死去。“
　　
　　三万人安静地听着。
　　
　　“不要害怕。这不是真正的死亡。这是一次练习。一次预演。我们在安全的环境中体验死亡，这样当它真正来临时，我们就不会恐惧。“
　　
　　他停顿了一下。
　　
　　“死亡不是终点，是我们给自己的最后一份礼物。当你在虚拟中死去，你会发现——虚无并不可怕。可怕的是你从来没有面对过它。“
　　
　　掌声。整齐的、温和的、被算法优化过节奏的掌声。
　　
　　赫尔墨斯微笑着，抬起手。
　　
　　“现在，请闭上眼睛。“
　　
　　三万人同时闭上了眼睛。
　　
　　地下洞穴里，林渡也闭上了眼睛。
　　
　　但他不是在配合仪式。他是在听。
　　
　　他的共情能力在这一刻达到了从未有过的强度——他同时听到了两种心跳。
　　
　　第一种：三万个精英的心跳。它们在同一秒变慢了。像潮水退去。像乐曲走向尾声。每一个心跳都从每分钟七十二次降到六十次、四十次、二十次——然后，在同一瞬间，全部停止。
　　
　　三万颗心脏。同一秒。同一条直线。
　　
　　安静。
　　
　　绝对的安静。
　　
　　整座城市在那一秒钟里没有任何声音。没有呼吸，没有咳嗽，没有婴儿的啼哭。三万个活着的人，在同一秒变成了三万具尸体。
　　
　　虚拟的尸体。
　　
　　但林渡听到了第二种心跳。
　　
　　地下四百米处，灰烬区最深处，三百个蚁民的心跳。它们没有变慢。它们在加速。每分钟一百二十次、一百五十次、一百八十次——像被抽打的鼓，像快要炸裂的管道。
　　
　　两种心跳叠加在一起。
　　
　　三万条直线。三百面鼓。
　　
　　一首这个时代最恐怖的交响乐。
　　
　　林渡的鼻子开始流血。
　　
　　“林渡！“苏薇的声音从监听器里炸出来。“你在流血——“
　　
　　“我知道。“林渡睁开眼睛。血从他的鼻孔流下来，滴在终端的键盘上。他没有擦。“我听到了。“
　　
　　“听到什么？“
　　
　　“他们的心跳。“林渡说。“三万个人的心跳……在同一秒停了。像有人按下了开关。像……“
　　
　　他停住了。
　　
　　像有人关掉了一台机器。
　　
　　不是死亡。是关机。
　　
　　“他们不是在死。“林渡的声音很轻，但每个字都在颤抖。“他们是在被关闭。赫尔墨斯不是在让他们体验死亡——他是在让他们练习不再活着。“
　　
　　回声猛地转过头看他。
　　
　　“什么意思？“
　　
　　“每次集体死亡模拟之后，精英们的共情指数都会下降。“林渡说。“你知道为什么吗？因为他们在虚拟中'死'过一次之后，真实的死亡对他们来说就不再是死亡了。它变成了一个程序。一个可以重启的程序。“
　　
　　他擦掉鼻血。
　　
　　“他们不是在练习面对死亡。他们是在练习不再害怕死亡。而不再害怕死亡的人……也不再害怕杀人。“
　　
　　洞穴里沉默了三秒。
　　
　　然后蚁民首领开口了。她是一个六十多岁的女人，脸上的皱纹像干涸的河床。她一直坐在角落里，守着“复活图“的能量源——一台用废铁和全息零件拼成的发射器。
　　
　　“他们以为自己在演戏。“蚁民首领说。她的声音像石头磨石头。“但舞台下面埋的是我们的骨头。“
　　
　　倒计时还剩四分钟。
　　
　　四分钟后，精英们将从虚拟死亡中“复活“。他们会醒来，会鼓掌，会流泪，会说“我感受到了死亡的美好“。然后他们会回家，喝香槟，睡一个没有梦的好觉。
　　
　　而地下的三百个蚁民，会有至少五十个人再也醒不过来。
　　
　　他们的生命能量会被完全抽干。他们的心脏会在过速跳动中衰竭。他们的记忆会变成精英们下次死亡模拟的“素材“。
　　
　　林渡看着屏幕上的三万个金色光点。
　　
　　它们还亮着。像三万盏不灭的灯。像三万口镀了金的棺材。
　　
　　“苏薇。“林渡按下通话键。
　　
　　“我在。“
　　
　　“你那边准备好了吗？“
　　
　　沉默了两秒。
　　
　　“准备好了。“苏薇说。她的声音和平时不一样——不是恐惧，是一种林渡从未听过的东西。后来他才意识到，那是愤怒。安静的、滚烫的、被压抑了很久的愤怒。
　　
　　“回声，打开通道。“林渡说。
　　
　　回声的手指在触控板上停了一秒。
　　
　　“你知道接入之后会发生什么。“她说。不是疑问，是陈述。
　　
　　“我知道。“
　　
　　
　　
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