第22章 清剿残寇 (第1/2页)
　　
　　五月廿二，江琰带江石快马来到莱州，求见知府陈望之。
　　
　　这是盐弊案后，两人第一次私下会面。
　　
　　陈望之在书房接待他，亲手沏茶。
　　
　　“江县令此番来，是为船引之事吧？”
　　
　　“陈知府明鉴。”江琰拱手，“下官造海船走海运，本为解即墨粮荒、兴地方商贸。不想市舶司以无船引相卡，欲断即墨生路。”
　　
　　“本官听说了。”陈望之放下茶盏，“市舶司昨日行文府衙，要求协查即墨违规海运一事。本官已回复：此事属市舶司职权，府衙不便插手。”
　　
　　这是官场套话，但江琰听出了弦外之音——陈望之不会明着帮他。
　　
　　“下官明白。”江琰从怀中取出一份文书。
　　
　　“不过下官查过《漕运则例》，其中有一条：若为‘赈灾济民、解地方急困’，地方官府可特批临时船引，有效期三月。不知……即墨粮荒，算不算‘地方急困’？”
　　
　　陈望之接过文书细看，眼中闪过赞赏。这一条冷门规定，连他这知府都未必记得，江琰竟能翻出来。
　　
　　“即墨确有粮荒。”陈望之缓缓道，“四月存粮不足半月，五月粮价波动，百姓惶恐。若为运粮济民……倒说得通。”
　　
　　他提起笔，“本官可特批临时船引，有效期三个月。但只能用于运粮，不能运货。且每船需有府衙派员随行监督。”
　　
　　“谢大人！”江琰郑重一揖。
　　
　　陈望之写完批文，盖上知府大印，却未马上递给江琰。
　　
　　“江县令，”他神色严肃，“此次虽被你挡了回去，但背后之人必不会罢休。盐运司经营京东路数十年，根基深厚。你此番开辟海运，触动的不止是盐利，更是整个京东商路格局。往后……小心为上。”
　　
　　“下官谨记。”
　　
　　走出府衙时，江琰手握批文，心中却无喜悦。
　　
　　陈望之说得对，对方不会善罢甘休，但他也不是好惹的。
　　
　　五月廿八，清晨，即墨外海二十里。
　　
　　“安”字号海船扬帆北上，船上堆满麻袋，看似满载粮食。
　　
　　瞭望台上，江琰紧盯海面。
　　
　　船舱内，冯琦率八十名精兵潜伏，弓弩上弦，刀剑出鞘。
　　
　　午时，前方海面出现三个黑点，是海寇的小船。
　　
　　“来了。”江石低喝。
　　
　　三艘小船呈品字形包抄而来。
　　
　　为首的船上，罗爷挥刀：
　　
　　“兄弟们！肥羊就在眼前！抢了这船粮，咱们南下！”
　　
　　海寇们嗷嗷叫着抛出钩索。
　　
　　就在他们即将攀上船舷的瞬间——
　　
　　“动手！”
　　
　　麻袋掀开，弓弩齐发！
　　
　　第一轮箭雨，五个海寇惨叫着落海。
　　
　　罗爷脸色大变，“中计了！撤！”
　　
　　但“顺”字号船已从侧翼杀出，堵住退路。
　　
　　两船配合，将海寇小船围在中间。
　　
　　接舷战爆发，士兵训练有素，三人一组。
　　
　　罗爷挥刀，连伤两人，直扑冯琦。
　　
　　冯琦冷笑，侧身避过刀锋，反手一刀拍在他膝弯。
　　
　　罗爷惨叫跪地，被士兵按住。
　　
　　战斗持续一刻钟。
　　
　　海寇死九人，伤十人，被俘九人，余者跳海逃窜。
　　
　　冯琦清点战场，己方仅轻伤七人。大获全胜。
　　
　　六月初一，罗爷等被俘海寇在即墨县衙当众审判。
　　
　　按律，劫掠官船、拒捕伤人者当斩。
　　
　　但堂上，三个年轻海寇哭诉自己原是渔民，因渔税太重、渔船被扣，活不下去才从贼。
　　
　　江琰当堂判决，“首恶罗爷等三人，斩。胁从者，充入乡勇营戴罪立功。若再有犯，两罪并罚。”
　　
　　
　　
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